O homem pode conhecer as coisas que o rodeiam de duas maneiras, a saber, por desmembramento e por classificação.
Desmembrar é tomar uma unidade e dividi-la em seus componentes essenciais, tal como quando ao ensinar a alguém o conceito de 'homem' dizemos ser 'animal' e 'racional'.
Classificar é organizar em grupos que possuem qualidades semelhantes. Aqui se procede, então, do seguinte modo em relação às ideias ou conceitos: 'animal' é gênero, ou seja, pertence aquilo que se denomina gênero. Aqui se atribui ao conceito universal 'animal' o conceito universal 'gênero'; 'racional' é espécie, pertence à classe do que se denomina espécie. Aqui se predica ao conceito 'racional' o conceito 'espécie'.
A classificação das ideias pode também se dar mediante três modalidades:
a) inclusão de uns conceitos em outros. Assim, o conceito 'animal' é incluído no conceito 'homem' - o homem é um animal.
b) complementaridade de noções. Desta maneira, as noções 'metal' e 'amarelo' é 'ouro'.
c) oposição de noções. A noção de 'visão' é oposta à de 'cegueira'.
Esses diversos e distintos modos de se atribuir um conceito universal a um sujeito se chamam predicáveis. Os predicáveis, portanto, são relações lógicas entre os conceitos, são atribuições a um sujeito de conceitos ou noções que permitem fazer uma distinção mental. E são cinco - por isso mesmo denominados de 'quinque voces' e não mais que cinco os conceitos que a inteligência humana pode predicar de um ser, distintos em predicáveis essenciais e acidentais.
Os Predicáveis Essenciais são três, a saber:
1. Espécie - é o conceito ou ideia que representa a essência completa de um indivíduo. Exemplos: quando digo 'racional', digo 'espécie' do gênero animal; 'gato', é 'espécie' do gênero animal; 'rosa', é 'espécie' do gênero planta; 'feldspato', é espécie do gênero mineral; 'mofo' é espécie do gênero fungo; 'bactéria', é espécie do gênero monera. A espécie é um todo e uma parte.
2. Gênero - é o conceito que indica uma parte da essência, ou seja, não a essência completa, total, e é comum a outras espécies. O gênero, portanto, se predica de todas as coisas que estão submetidas à sua abrangência. Exemplos: 'animal' é 'gênero' em relação a 'homem', a 'gato', a 'cachorro', etc.; 'planta' é 'gênero' em relação à 'rosa', ao 'copo de leite', ao 'arroz', ao 'feijão', etc; 'mineral' é 'gênero' em relação ao 'ouro', ao 'diamante', ao 'quartzo', ao 'cobre', ao 'cristal', etc.; 'fungo' é gênero em relação ao 'bolor', ao 'champingon', à 'levedura', à 'orelha-de-pau', à 'tinha', etc.; 'monera' é gênero em relação à 'bactéria', à 'cianobactéria', etc. O gênero é um todo.
3. Diferença Específica - é aquilo que caracteriza de maneira peculiar, própria, a espécie, fazendo com que se distingua das demais. É, em realidade, o conceito determinante do gênero, aquilo que divide o gênero em suas espécies. [ Deve-se observar que existem dois tipos de diferenças: 1º. as intraespecíficas: aquelas que fazem duas coisas serem diferentes somente pela qualidade; 2º. as interespecíficas: aquelas que fazem que as coisas sejam outras. É a esse segundo tipo que pertence a diferença específica.] Exemplo: 'racional' é a diferença específica na definição de homem: animal racional. Toda definição real se faz pelo gênero e diferença específica.
Os Predicáveis Acidentais são dois, a saber:
1. Propriedade - é o conceito indicativo de algo ou alguma qualidade que não pertence à essência, mas que deriva necessariamente dela ou a tem por base. Exemplo: a 'faculdade de rir' é uma propriedade do ser humano.
Há quatro espécies de propriedades:
a) quod convenit omni et soli, sed non semper = a que convém a todos os homens e somente aos homens, mas nem sempre está presente. Exemplo: 'encanecer'
b) quod convenit soli sed non omni = a que convém somente aos homens mas não a todos. Exemplo: 'ser médico'.
c) quod convenit omni sed non soli = a que convém a todos os homens, mas também às outras espécies. Exemplo: 'ser bípede'.
d) quod convenit omni et soli et semper = a que convém a todos os homens, somente aos homens e sempre está presente. Exemplo: 'a risibilidade'.
Porfírio diz ser esta última a propriedade por excelência, pois, somente nesta o sujeito e o atributo podem intercambiar-se.
2. Acidente - é o conceito que atribui uma característica a um sujeito, mas que não deriva necessariamente de sua essência. O acidente pode, portanto, aparecer e desaparecer sem que o sujeito se destrua. Exemplo: 'ser justo' em relação ao homem ou 'ser músico', etc. Este predicável é também denominado acidente lógico.
Notemos duas coisas, enfim:
As propriedades são acidentes que nos abrem caminho para chegarmos à essência das coisas, o que quer dizer que são necessárias, são decorrências naturais da essência.
Os acidentes lógicos, por sua vez, são dispensáveis à essência, ou são o propriamente acidental, contingencial das coisas, porém, distinguem os indivíduos entre si.
Paulo Barbosa
