JULHO, o sétimo mês do ano, é palavra proveniente do latim Iulius, Júlio, em honra a Júlio César (100-44 a.C.), patrício, militar e político romano. Aliás, o nosso atual calendário é fruto de uma reforma levada a cabo por ele, pois o que até então estava em vigor, pela duração dos meses, não se ajustava com o real ciclo do sol. Na reforma, César pede a colaboração de Sosígenes de Alexandria, famoso astrônomo e conhecedor profundo do ano solar, já medido e usado há tempo pelos egípcios. As principais alterações assinaladas ao calendário juliano foram a fixação do ano em 365 dias, à imitação dos egípcios que assim fizera desde 2800 a.C.; o estabelecimento do ano em 12 meses; a determinação de que fevereiro, a cada quatro anos, deve ter um dia a mais para se ajustar ao sol; o primeiro dia do ano passa a ser o dia das calendas de janeiro ou 1 de janeiro, oito dias após o solstício de inverno.
O calendário anterior a Júlio Cesar era atribuído a Rômulo, criado quando se deu a fundação de Roma em 753 a.C., e o ano era distribuído em 304 dias. Numa Pompílio, seu sucessor, modificou-o, passando o ano a ter 365 dias, porém com o acréscimo de um mês extra - mensis intercalaris - de dois em dois anos, fazendo dos anos uma sequência irregular de dias. Foi esse calendário que sofreu a reforma juliana, entrando em vigor em 46 a.C., e renomeando, através de decisão do Senado Romano, o nome do mês de quintilis - o quinto mês do ano, pois o ano começava em março - para julho. Inclusive, o próprio Júlio César nasceu no mês que levaria seu nome, 13 de julho de 100 a.C.
Paulo Barbosa
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